Origine du jumelage

Écrit par Nathalie KLEIN

L’ORIGINE DU JUMELAGE ENTRE BOUXWILLER ET BABENHAUSEN

Le 6 septembre 1458 eut lieu à Lichtenberg le mariage entre Philippe de Hanau-Babenhausen et Anne de Lichtenberg.

Philippe, né en 1417, avait fondé une branche cadette des comtes de Hanau, une dynastie établie autour de la ville du même nom, près de Francfort. On lui avait attribué un territoire comprenant la ville de Babenhausen et quelques villages aux alentours, une petite seigneurie, en somme.

Anne (Anna), née en 1442, était la fille de Louis (Ludwig) V de Lichtenberg ; elle et sa sœur Elisabeth (Else) étaient ses seuls enfants. Elles avaient encore un oncle, Jacques de Lichtenberg, dit « le Barbu » (Jacob « im Bart »), mais qui n’avait pas de descendance. Elles étaient donc les seules héritières de l’importante seigneurie de Lichtenberg, et il était entendu qu’à la mort du dernier survivant des frères, le territoire serait partagé entre elles. C’est ce qui arriva lorsque, le 5 janvier 1480, Jacques, le dernier des Lichtenberg, décéda dans son château d’Ingwiller.

Une moitié de la seigneurie fut attribuée à Else, qui, en 1464, avait épousé le comte Simon-Wecker de Deux-Ponts-Bitche (Zweibrücken-Bitsch) ; l’autre moitié revint à Anne et Philippe. Cette moitié était encore un domaine considérable qui dépassait de loin celui de Babenhausen ; c’est pourquoi Philippe, apportant son titre de comte, s’établit en Alsace et se nomma dorénavant Philippe de Hanau-Lichtenberg et la seigneurie de Babenhausen devint une subdivision (un baillage) du comté de Hanau-Lichtenberg.

Il faut noter, cependant, que les comtes résidèrent souvent à Babenhausen ; ils gardaient ainsi un pied à proximité de la ville de Hanau, siège de la branche aînée de la dynastie (nommée Hanau-Münzenberg). C’était d’autant plus important que les comtes de cette branche mouraient souvent jeunes, et les Hanau-Lichtenberg étaient appelés à siéger au conseil de famille et à exercer à plusieurs reprises la fonction de tuteur. Il n’est donc pas étonnant que les trois premiers comtes de Hanau-Lichtenberg se soient fait enterrer à Babenhausen, qu’ils aient beaucoup dépensé pour moderniser le château et embellir l’église de cette ville. Par chance, tous ces témoins de l’ancienne seigneurie : monuments funéraires et retable flamboyant dans l’église, château Renaissance ont traversé les siècles sans trop de dommage.

Les perspectives d’héritage, qui s’étaient éloignées avec le temps, se rapprochèrent brusquement lorsque, en 1642, la branche aînée s’éteignit. Frédéric-Casimir de Hanau-Lichtenberg (1641-1685) et, à sa suite, ses neveux Jean- Reinhard III (1685-1736) et Philippe-Reinhard (1685-1712) sur les deux comtés qui, cependant, gardèrent chacun son administration et sa capitale propre.

En 1736, la dynastie des comtes de Hanau disparut avec le décès de Jean-Reinhard III. Dès lors les destinées des deux territoires furent séparées, celui des bords du Main, autour de Hanau, passant aux landgraves de Hesse-Cassel, celui de la plaine d’Alsace (avec ses prolongements en Palatinat et outre-Rhin, au nord de Kehl), allant aux landgraves de Hesse-Darmstadt.

Pourquoi une alliance entre seigneurs de territoires aussi éloignés ?
En effet, Hanau se trouve à environ 250 km de Bouxwiller. Babenhausen s’en trouve éloignée de 230 km.
- D’une manière générale, les seigneurs de l’importance des Lichtenberg et des Hanau se mouvaient, au Moyen-Âge, dans des espaces supra régionaux. Nos deux époux de 1458 étaient d’ailleurs cousins.
- Dans notre cas, s’ajoute le fait qu’entre Lichtenberg et Hanau s’intercalaient les terres des puissants comtes Palatins (capitale : Heidelberg). Ceux-ci se mêlaient volontiers de ce qui se passait chez leurs voisins au sud comme au nord et le mariage entre Anna et Philippe doit beaucoup à leur entremise.dt.

Précédent - Suivant >>

Suivant >